Gaviotas

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Laridae

Charrán Común

Sterna hirundo

El charrán común o golondrina de mar (Sterna hirundo) es una especie de ave Charadriiforme de la familia Sternidae. Es un ave marina de distribución circumpolar en regiones templadas y subárticas de Europa, Asia, este y centro de Norteamérica. Es un gran migrador, pasando el invierno en océanos tropicales y subtropicales. Sterna hirundo es un charrán de tamaño medio, 34-37 cm de largo y 70-80 cm con alas extendidas. Se confunde fácilmente con el similar charrán ártico (Sterna paradisaea) y el charrán rosado (Sterna dougallii). Su fino y afilado pico es rojo con extremos oscuros. Las largas patas son también rojas. Sobre las alas muestra una cuña primaria oscura, a diferencia del charrán ártico, en el cual es gris uniforme. Su larga cola se extiende solo hasta la punta de las alas cuando el ave está parada, a diferencia del charrán ártico y rosado, en los cuales sobrepasa la punta de las alas. No es tan pálido como el charrán rosado, y tiene alas más largas. En invierno, la frente y la parte ventral son blancas. Los charranes comunes jóvenes poseen una extensa coloración de jengibre y carecen del aspecto escamoso de los charranes rosados jóvenes. El canto es un claro pip-pip, como el charrán ártico pero más lento y menos estridente.